孩子吃手，很难一下子制止。许多年轻的爸爸妈妈担心：“吃手会造成什么不良影响？”“不能制止的话，会怎么样？”。确实吃手这样的不良习惯持续下去的话，会影响牙列。孩子在牙列不良的状态下成长，不仅造成外倾，而且还会影响的口腔机能～不能充分咀嚼食物。那么，究竟什么时候制止吃手好呢？下面就详细讲述各个问题。
1. 孩子从什么时候开始吃手？
婴儿吃手的姿态，甚是欣慰可爱。实际上，在妈妈的胎腹中，婴儿已经开始吮吸自己的手指。出生后也在1～2岁之前保留着“吮吸”的本能，所以是很普遍的习惯。
2.吃手的原因？
原因大致区分为「犯困」和「寂寞」。2个原因的共同点是孩子心情不稳、想得到安慰时，无意识地开始吮吸手指。
2～1 犯困的信号
孩子犯困，为了放松心情，往往吮吸母亲的乳房。吃手也与此相同。很多孩子吮吸大拇指，是因为很容易放到嘴里，而且大小与母亲的乳头相当，容易吮吸。代替妈妈的乳房而吮吸自己的大拇指。
2～2 解闷的精神安定剂
感到寂寞，精神就有点不安，为了弥补心理的空隙而吮吸手指谋求心安。简单讲，吮吸手指是一种精神安定剂。对于长大后还有吃手的原因，虽然有的观点认为母子关系或者家庭环境的压力造成的。但是，大部分情况是，幼儿阶段吮吸手指的习惯的保留。
3.吃手对牙列和口腔机能的7个影响
吃手，每天很多次、每次几十分钟对牙齿和颌骨施加比较大的力。尤其是睡眠中连续几个小时吃手，总体上施加的力是很大的。在口腔和面部迅速发育的5岁之前，持续吃手施加力，会影响牙列和造成颌骨变形。而且，吃手引起口腔形态变化的话，往往呼吸、咀嚼、吞咽等口腔机能也不能正常发挥。
3～1 前牙不能咬合（开颌）
所谓开颌，就是上下牙咬合时，前牙之间有缝隙，不能咬合的状态。吮吸手指时，用上下前牙咬手指，所以容易产生这个缝隙。
3～2 前牙突出（上颚前突）
吮吸的手指，往往持续地推前边的上牙，形成前牙突出。
3～3 上下后牙横向错位、中心不对称（交叉咬合）
吮吸手指，后牙由脸颊肌肉推向内侧，上面的牙列幅度变窄。由此，与下面牙列大小的平衡被破坏，咀嚼时前牙的中心不吻合。
3～4 讲话显得大舌头
由于吮吸手指，在上下前牙形成缝隙，所以在讲话时，舌头突出，好像大舌头。s、t、l的发音不准，甚至唾沫横飞。需要矫正牙列、训练舌头，治疗讲话的不良习惯。
3～5 嘴唇好像卷起来似的
吮吸手指不仅改变牙列，而且还影响颌骨的发育。吮吸手指时，上下前牙咬手指，所以牙齿容易突出、口角前突，上嘴唇容易卷起来。这样，症状较轻时矫正牙列即可，但是症状较重时需要矫正颌骨骨骼。
3～6 咕唧咕唧吃的样子（吃东西发声）
往往前牙咬不动食物，张着口并且发出响声吃东西。另外，喝东西时，从前牙之间退出舌头。这就需要为了咬动食物而治疗牙列，训练舌头，将喝的动作恢复到正常。
3～7 口呼吸
前牙突出、或者前牙开颌，总是难以闭口、张着口。口呼吸，不仅仅是因吮吸手指，而且有时候是由于鼻子的疾患所致。为此，因情况不同，不仅需要咨询口腔科，而且还需要咨询耳鼻喉科。
4. 什么时候可以制止吮吸手指？因年龄而不同
在3岁左右之前仅仅长出乳牙，这个阶段吮吸手指的话，对恒牙的牙列没有影响。过了5岁还不制止的话，对下颌的骨骼有影响；在全部换成恒牙时，同样对牙列有影响。最好从3岁前后想办法制止，这个年龄孩子对大人的言辞也在某种程度上理解一些。4岁半～5岁期间，如果制止了吃手，即使乳牙的牙列不好了，恒牙的牙列也有可能恢复到正常。
最好是在恒牙的前牙萌出之前制止吮吸手指。
4～1. 对1～3岁孩子的应对
3岁之前吃手，是婴儿时“吸”的天性。对这个时期孩子吃手，没必要太担心，应该密切地观察。
4～2.对3～5岁孩子的应对
到了3岁，有送幼儿园，有时自然地停止了吃手。这是由于孩子与小朋友们的交往拓宽了，萌生了社会性，生活更有乐趣了。有一种潜意识，不愿被小朋友们看到自己吃手。如果不能自然终止吃手的话，大人可以说：“下一个生日不给办生日宴了！”一点一点地劝说，与孩子约定不再吃手，这样的方法也有效果。
4～3.对5岁孩子的对应
这个时期，孩子很难自然地终止吃手了。所以需要劝说和鼓励孩子有意识地控制自己吃手。如果已经终止吃手，可是又开始吃手的话，一般是生活环境有问题。
排除了生活环境的问题，吃手的次数就会逐渐减少。如果心里方面和环境方面都没有问题的话，就是单纯的“顽疾”，需要咨询口腔科医师。
5. 为制止吃手，家庭可以做的事情。
1. 提醒孩子不再吃手；
2. 让孩子外出玩耍和活动；
3. 孩子不吃手时，给予表扬；
4. 入寝时给读读小人书，睡觉时握着孩子的手；
5. 发现睡着还在吃手，就随时将手移开；
6. 给孩子戴指套、手套。
6. 如何治疗已经不正常的牙列？
6～1. 全部牙齿还是乳牙时期的治疗（～6岁）
首先，训练终止吃手。约5岁之前终止吃手的话，不必担心下颌骨骼的发育，即便乳牙牙列不好，恒牙牙列也可能恢复正常。吃手严重的情况下，涂点带苦味成分的指甲油，或者在口腔科装上可拆卸的装置。
6～2. 已经长出几颗恒牙的治疗（6岁前后～11岁前后）
如果因吃手，造成牙列或者下颌发生异常的话，通常从这个时期开始做矫正治疗。这个时期开始矫正治疗的话，一般不需要较大的矫治器。
6～3.长齐恒牙后的治疗（约11岁～）
这个年龄段，考虑到下颌的成长与牙列的平衡，采取矫正治疗。下颌发育不平衡的话，就好像身高还在不断长高似的，需要诱导下颌骨骼向正确方向成长。成长期已经结束的话，就难以诱导下颌了，只能移动牙齿使其咬合。
总结
婴儿阶段吮吸手指是天性的延续，没有问题。但是，过了5岁还吃手的话，很有可能影响牙齿、下颌、口腔的机能。在阻止孩子吃手方面，关键是创造孩子自己不再想吃手的环境，需要按照孩子的心态与孩子“对话”。不可训斥，首先让孩子认识到「吃手＝不良习惯」，亲切地劝告孩子：“和爸爸妈妈一起努力戒掉吃手。”只要减少了吃手的次数，就及时表扬。孩子受到表扬，就想再次受到表扬。尽管如此，孩子还是没有克制吃手的意识的话，最后就应该咨询儿童牙科医师了。
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文：呼和浩特红十字口腔门诊部 医师 郝文婧
2017年5月16日
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