所谓“咬合”是指2种情况，其1是下颌对着上颌闭口的行为；其2是指上下牙齿的接触关系。大家从“咬合”这词得到形象大概就是后者，也就是上下牙齿的接触关系吧。正常情况下，上颌固定在头盖骨上，下颌主要是通过很多肌肉挂在头盖骨上。通过这些肌肉的收缩或者松弛，下颌以颞下颌关节为中心而活动。也就是，牙齿、肌肉、颞下颌关节以及中枢神经系统都参与咬合，其中的任何一个器官发生问题都导致咬合发生问题。尤其是人的颞下颌关节除了旋转活动之外，还前后左右活动，在复杂的运动中容易发生问题。
▏正常咬合状态是什么样的？
如图1所示，正常的咬合状态是1颗上牙对2颗下牙咬合。比如，上颌的第一前磨牙对着下颌的第一前磨牙和第二前磨牙咬合（1颗牙齿对2颗牙齿咬合）。尽管我们的牙齿咬合状态并非像图1一样漂亮的咬合状态，但是如果对日常生活不妨事儿的话，也没必要在意。但是，咬合关系到咀嚼、发音、外观、姿势等，有时候对其妨碍又没有意识，需要向口腔科医师咨询。
▏成人的咬合状态和儿童的咬合状态
成人的咬合状态与儿童的咬合状态不同。尤其是恒牙的前牙长出来时，咬合显得比较乱。在图2，可以从中看出孩子的下牙的牙列处于混合期的状态。在图2，比如上颌的恒牙尖牙（红色短箭头），都还埋在上颌的骨骼里，一边推动侧切牙和乳牙的尖牙（红色长箭头）一边生长。从这张照片看，恒牙的尖牙处于正确的位置，经过一段时间就会长出来。
但是，这张照片的咬合虽然处于正常发育阶段，可是是否发育得正常，只有通过X照片才能看出，所以在孩子处于换牙的阶段最好在口腔科检查一下。 对牙齿脱落放任不管的话，如图3所示，在牙齿脱落的后面的牙齿向前边倾倒，而且本来应该与脱落牙齿咬合的上牙降落到下方。这样咬合关系就乱套了。
另外，孩子吃手（吮吸手指）、舌头舔嘴唇的不良习惯也影响咬合状态；习惯使用一侧咀嚼食物也对咬合有不良影响，以及用口呼吸……。我们需要记住一点：“牙齿，因各种条件而改变位置。”还有承认对牙周病放任不管的话，由于舌头的压力，牙齿被挤到前边，牙齿之间产生缝隙，最后导致咬合关系变坏。
▏咬合状态变坏会有什么不良后果
咬合状态变坏了，上下牙的接触点减少，咀嚼效率降低。咬合接触点减少，咬合力就集中到特定的、有接触点的牙齿，致使个别牙齿负担加重。如果负担加重的牙齿因患牙周病等支撑力降低的话，满口牙齿的咀嚼能力崩盘。
而且，前牙的咬合力不良的话，难以正确发音，并且讲话时容易吐沫星子满天飞、嘴唇难以闭合、口渴等。
▏结束语
由于牙齿因条件而改变位置，所以咬合状况也随之变化。咬合状态不仅对咀嚼有影响而且对健康来说也是十分重要的要素，所以应该从牙齿、牙周组织、舌、颞下颌关节、相关的肌肉等各个方面维护。
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文：呼和浩特红十字口腔门诊部 医师 张亚鑫
2017年7月2日
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