早在1990年代初，笔者的独生女正处于幼年阶段，健康异常时，她妈妈就带她去一个个体诊所诊断，诊所老板是由兽医取得医师资格改行开设儿科诊所的。而且。据说这个诊所，带幼儿前往就诊的年轻母亲相当多。
笔者十分不解，于是咨询了2位畜牧学校的教师。他们均认为牲畜和幼儿都不能陈述自己哪里不舒服或者难受，疾病所在全靠兽医或者儿科医师的不同于对成年人患者的诊断方法。
近日偶然在网上看到国外一个《有趣的牙齿知识》栏目，其中有篇文章介绍了马匹的牙齿问题，意在类比。下面摘其要点如下～
关于马，有一个单词“马龄”，是马的年龄。但是，关于这个词的起源，现在普及了拖拉机等耕种设备的农村的年轻人也不大明白。
由于马的寿命远远没有人的寿命长，所以马“龄”表示“弱”的意思。
那么，马与“龄”是怎样的关系呢？作为耕种的马的饲养员和赛马的驯马师又是如何保持马的健康呢？
食草动物，与其它动物相比，一般牙齿的磨损比较大。一年间，大约磨损2MM。因此，马的年龄，可以从牙齿的状态推测。
关于赛马马匹的牙齿问题就更多了。
喜欢赛马运动的人应该知道，说到4岁马，对赛马运动来说，是赛马一生中的仅仅一次机会。
有各种名称的4岁马的大赛。
4岁马的大赛中，需要在仅仅2～3分钟内爆发出全部的体能。所以参赛的4岁马的健康状况，不能有丝毫疏忽。
然而，4岁马正是换牙的时期。
马的食欲下降了，驯马师首先看马的牙齿
由于换牙，牙疼，所以马就不怎么吃草料了。
由于换牙，体质下降，往往就失去了参赛获胜的机会了。
而且，牙齿的磨损不均匀，比较锋利的部分有时候会损伤粘膜。这也影响食欲。
于是请兽医使用锉刀锉牙齿，调整咬合状态。
也就说，马也需要定期地检查牙齿状况。
依据驯马师的说法，就像人吃一个未切开的整苹果时用前牙啃苹果一样，马首先用前牙拔草。所以，前牙的上下牙咬合状态良好的马，食欲旺盛。
其次，下颌突出马的是好马。
下颌发育良好，牙齿好，什么都能咬，健康。
与受柔软食物影响而牙齿变细的现代人不同，马是1天16小时吃草料而进化的动物。
草的能量效率低，所以马需要竭尽全力维持体能。
净吃草，根本跑不动。所以还需要给予高热量的混合饲料。
的确，吃混合饲料的就能跑动了。可是还有问题。对马来说，不仅是营养方面。马的天性是需要吃够足够的时间。所以，喂小型的固体食料也有问题。
很快吃完，其它马匹还在吃的话，就产生精神压力，心情焦躁。
那么，就将饲料和比较大的小石子装在网兜，然后将网兜放进槽子了。
不能狼吞虎咽地吃了，马就可以慢慢享受美味的饲料了。
在繁忙的现代社会，可以借鉴马的方面很多。
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文：呼和浩特红十字口腔门诊部 行政部
2017.05.02
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