说到虫牙的原因就是牙垢吧。如字面所示，像牙的“垢”一样的东西，也被叫做牙菌斑。恐怕大家从小的时候开始，就被家人和经常就诊的牙医告知要好好清除牙垢。
除此之外，经常能听到牙结石这个词。从牙齿上的“石头”这个字来看，很多人认为牙垢是凝固了的东西。因此，关于牙垢和牙结石的区别，从其成分到对牙齿和牙周组织的影响，本文将详细解说。
1.牙垢的特征
1-1 粘糊糊的白色物质
牙垢是附着在牙齿表面的有粘性的物质。
平时可能很少实际感受到这种性质，但是用牙科用器械接触的话，会像拉线一样粘糊糊的，这是它的特征。
颜色基本上是白色的，但是平时吃色素性强的食品、有吸烟的习惯的话，也会呈现黄色和褐色。这种粘糊糊的性质，也是自己判断刷完牙后有没有没刷干净的指标。
1-2 1克牙垢存在100亿以上的细菌
牙垢的大部分是由水形成的，具体来说80%是水分，剩下的20%是固体成分。这个固体成分中含有虫牙菌，据说其数量为每克牙垢100～1000亿。
因为是太大的数字，所以很难想象，但是不管怎样，即使是微量的牙垢也存在着数量惊人的细菌。
1-3光漱口是清除不掉的
漱口的习惯对于预防感冒等传染病非常重要。
另外，蛀牙菌也附着在口腔内唾液和食物残渣等，可以说漱口对预防虫牙也有一定的效果。
但是，作为虫牙的元凶的牙垢，在漱口时很难去除。因为牙垢是粘糊糊的有粘性的物质。蛀牙菌们以此为立足点，紧紧地缠绕在牙齿上。
因此，为了去除牙垢，保持无牙菌斑状态，使用牙刷刷牙是必不可少的。
1-4有的人容易附着牙垢、有的人不容易附着牙垢
是否容易附着牙垢，因人而异。有的人每天都拼命刷牙，却马上长牙垢；也有的人明明没怎么刷牙却几乎没有牙垢，很难长虫牙。
其区别在于口腔内的环境。最大的要点是口腔内的pH。pH低表示酸性，pH高表示碱性。对牙齿和牙周组织来说最适合的环境是中性。
1-5牙垢在酸性环境中容易附着
口腔内倾向酸性的话，牙垢就容易附着在牙面上。酸性环境能激活虫牙菌的活动，也能促进其繁殖。
另外，因为牙齿本身的性质是不耐酸，所以酸性环境对牙齿总是不好的。
2.牙结石的特征
2-1牙垢钙化后的东西
牙结石是牙垢经过时间凝固而成的。正因为是牙齿上的石头，所以实际上是钙化的。也就是说，磷酸钙和羟基磷灰石等使牙齿变硬的成分会不断附着。
这个比例达到了整个牙结石的80%，剩下的20%也被唾液中的蛋白质所占，可以说几乎没有水分。仅在这一点上，和粘糊糊的牙垢有很大的不同。
2-2快的话2天后开始钙化！？
口腔内的状态因人而异，受唾液的分泌量和牙列的状态等影响。
因此，牙垢变成牙结石的时间因人而异。基准是2～14天左右，牙垢开始钙化。
也就是说，快的人在牙垢附着后两天后牙垢就会变硬。顺便说一下，据说牙结石的状态稳定时期是8～15天左右。
那样的牙结石一旦固定下来就不能用牙刷刷掉了。因为变得像石头一样硬，如果不是牙科医生和牙科护士使用的器械，就不能恰当地去除，所以要注意。这一点和牙垢有很大的区别。
2-3决定牙结石容易附着的主要原因
牙垢变成牙结石的时间因人而异。如上所述，也有人快的话牙垢附着后2天后开始钙化；慢的人也有两周后开始钙化的情况，所以这个差异很大。
具体来说，要说什么产生了如此大的差距，最重要的是口腔内的pH。也就是说，与决定了牙垢容易附着的因子相同，但是那个pH值变大了。
2-4碱性更容易附着牙结石
牙结石，由于pH上升（碱性），容易附着。因为牙垢pH降低，口腔内倾向酸性的话容易附着，所以可以说具有完全相反的性质。
也许有人会觉得这一点很不可思议，但是考虑到牙结石是如何形成的，也许就容易理解了。
2-5牙垢的钙化是钙和磷结合引起的
牙垢是由于唾液中存在的钙和磷的结合而变硬的。这种结合力随着pH的上升而提高。
口腔内以及牙垢的pH倾向于碱性的话，被称为粘蛋白的物质的钙结合能力会增强，钙化会继续进行。这可以说是牙齿本身的性质，而不是齿垢的性质。
2-6牙齿反复脱灰和再钙化
虽然说牙齿有抗酸性弱的性质，但是实际上，不仅仅是蛀牙牙菌产生的酸，仅仅是暴露在柠檬和橘子等，酸性强的物质上也会融化。
因此，平时吃饭的时候也会发生牙质的脱钙（牙齿融化），同时，饭后口腔内的pH上升也会发生再钙化。可以说这个和牙石形成的过程完全一样。
3.小结
像这样，牙垢和牙石乍一看很像，但是构成成分和形成过程会变大。另外，牙垢主要助长蛀牙的发生，牙石有助于牙周炎的发生，这点也请大家知晓。
不管怎么说，重要的是尽量缩短附着在牙齿表面的期间。如果每天坚持刷牙的话，在牙垢变成牙结石之前就可以去除；即使变成牙石，也可以定期去牙科接受诊断来去除牙石，可以抑制牙周炎的发病。
文：呼和浩特聚仁口腔门诊部 综合治疗科 医师 刘燕
2021/09.10
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